Doliu imens în fotbal! A murit selecționerul naționale care a făcut istorie!
Lumea fotbalului a primit o veste tristă. Antrenorul Francisco Xabier Azkargorta Uriarte, în vârstă de 72 de ani, a încetat din viață în Bolivia. El este tehnicianul care a calificat naționala Boliviei la singurul său Campionat Mondial, cel din 1994, desfășurat în SUA. Înaintea turneului, echipa sa a disputat un meci amical la București, fiind învinsă de România cu scorul de 3-0.
Anunțul decesului a fost făcut de clubul Oriente Petrolero, unde Azkargorta a activat în ultima parte a carierei. „Regretăm profund moartea profesorului Xabier Azkargorta, fost director tehnic al instituției noastre și simbol al fotbalului bolivian, care a condus echipa noastră națională la Cupa Mondială din 1994. Însoțim în acest moment de durere familia și prietenii săi care astăzi își iau rămas bun de la o adevărată legendă. Vă mulțumim pentru moștenire, domnule profesor”, a transmis clubul.
Originar din Țara Bascilor, Azkargorta a fost junior la cluburi precum Real Sociedad și Athletic, însă o accidentare gravă la genunchiul drept i-a încheiat prematur cariera de jucător, la 24 de ani. Nu a renunțat la fotbal și a început să antreneze aproape imediat, la vârsta de 25 de ani, la echipa Lagun Onak.
Cariera sa a fost una vastă, incluzând numeroase echipe: Aurrera (1980-82), Nastic (1982-83), Espanyol (1983-86), Sevilla (1987-88), Tenerife (1990), Bolivia (1993-94), Chile (1995-96), Yokohama Marinos (1997-98), Chivas (2005), Bolivia (2012-14), Bolivar (2014-15), Oriente Petrolero (2015-16), Sport Boys (2016-17) și Atletico Palmaflor (2020). În 2023, a revenit ca asistent la naționala Boliviei, de care a rămas profund atașat.
În sezonul 1983-84, pe când o pregătea pe Espanyol, a stabilit un record, devenind cel mai tânăr antrenor din prima ligă spaniolă, la doar 29 de ani. Pe lângă activitatea de pe bancă, a fost și director al Academiilor Real Madrid din America timp de doi ani și a avut un scurt mandat de director sportiv la Valencia, în 2008.
Supranumit „El Vasco”, Azkargorta este considerat un pionier, deschizând calea pentru alți antrenori spanioli care au ales să lucreze în străinătate la începutul anilor ’90. A lăsat în urmă și citate memorabile, cel mai cunoscut fiind „Cânți așa cum trăiești”.
Cea mai importantă performanță a carierei sale rămâne calificarea Boliviei la Cupa Mondială din Statele Unite, în 1994, singura prezență a naționalei sud-americane la un turneu final. Acolo, destinul a făcut ca echipa sa să întâlnească Spania, antrenată de Javier Clemente, care s-a impus cu 3-1, după golurile marcate de Guardiola și Caminero (2).
Urmărește știrile Obiectiv de Argeș și pe pagina de Facebook, pe grupul Ziar Obiectiv – Știrile Argeșului, pe Google News, pe Tik Tok sau direct pe canalul de WhatsApp
