Creșterea spectaculoasă a numărului de cazuri de autism înregistrată în ultimii ani nu înseamnă că tulburarea a devenit mai frecventă, ci că tot mai multe persoane care au trăit ani la rând fără un diagnostic sunt identificate în prezent. Aceasta este concluzia unui nou studiu realizat de cercetători de la Universitatea Saint Louis.
Analiza, care a inclus peste 170.000 de pacienți, arată că după anul 2020 s-a produs o schimbare majoră în modul în care sunt depistate tulburările din spectrul autist. Cea mai mare creștere a fost observată în rândul fetelor și femeilor, categorii la care autismul a fost mult timp subdiagnosticat din cauza simptomelor diferite față de cele întâlnite în cazul băieților.
Potrivit cercetării, în perioada 2020–2024, numărul noilor diagnostice în rândul femeilor a crescut cu o medie de 19% pe an. Dacă în 2016 au fost înregistrate 284 de cazuri noi, în 2024 numărul acestora a ajuns la 513.
Specialiștii susțin că pandemia de COVID-19 a avut un rol important în acest fenomen, însă nu pentru că ar fi determinat apariția autismului. Restricțiile din perioada pandemiei, dezvoltarea serviciilor de telemedicină și accesul mai facil la informații despre sănătatea mintală au încurajat numeroși adulți să caute explicații pentru dificultățile sociale, senzoriale sau de comunicare pe care le aveau încă din copilărie.
Mulți dintre aceștia au descoperit astfel că se încadrează în spectrul autist, după ani în care simptomele au fost confundate cu anxietatea, depresia sau alte afecțiuni psihice.
Autorii studiului subliniază că datele nu indică o „explozie” reală a autismului în populație, ci o îmbunătățire a procesului de diagnosticare și o mai bună înțelegere a modului în care această tulburare se manifestă la femei.
Rezultatele cercetării oferă o perspectivă importantă asupra schimbării criteriilor de evaluare și a accesului mai bun la servicii medicale, sugerând că multe persoane au rămas nediagnosticate timp de zeci de ani, iar pandemia a accelerat procesul prin care acestea au ajuns în atenția specialiștilor.
Urmărește știrile Obiectiv de Argeș și pe pagina de Facebook, pe grupul Ziar Obiectiv – Știrile Argeșului, pe Google News, pe Tik Tok sau direct pe canalul de WhatsApp
